Vienne, capitale autrichienne et ville pleine de contrastes

Vous pensez sans doute aux prestigieux compositeurs de musique classique autrichiens, Johann Strauss, Joseph Haydn, Franz Schubert et bien sûr Wolfgang Amadeus Mozart.

Ce sont les stars locales dont les étoiles brillent le long de l'Opernring, aux abords de l’Opéra de Vienne, comme celles des stars de cinéma luisent sur Hollywood boulevard.

De la musique à la danse, il n’y a que des pas. Pour la danse de salon, il y a aussi des smokings et des robes du soir.

Les robes du soir ultra chics
de la boutique Popp & Kretschmer (D.R.)
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Il était une fois un pays où les bals de conte de fées n’étaient pas qu’une légende. Ce pays au passé impérial, situé au centre même de l’Europe, c’est l’Autriche. Chaque année depuis des décennies, du 1er janvier au Mardi Gras dont la date varie chaque année en février, c’est la saison des bals.

En ces mois d’hiver, qu’il vente ou qu’il gèle à pierre fendre, dans toutes les salles de bal que compte le pays, virevoltent des milliers de couples de tous âges, en frac et robe du soir.

Ils tourbillonnent sur des airs de valses, s’enlacent pour des fox-trot ou des paso-doble. La soirée  s’achève rarement sans que les danseurs ne s’alignent pour un sautillant quadrille.

La plupart des Autrichiens ne manqueraient pour rien au monde cette tradition des bals. Les danses de salon sont pratiquées avec constance dès l’adolescence.

          6 000 Viennois étaient réunis en février 2009
          au Bal des Cafetiers dans les salles
          du Palais impérial.
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C’est d’ailleurs une matière que les étudiants peuvent choisir en option pour obtenir leur diplôme. Et si les filles fréquentent plus volontiers ces cours que les garçons, à l’heure des flirts, pour "emballer" les filles, les jeunes Autrichiens finissent par s’y mettre aussi.

Le bal des débutants qui marque
l'ouverture du Bal des Cafetiers.
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Dans une rue qui débouche aux abords du Palais Impérial, l’École de danse Elmayer, la plus célèbre de Vienne, accueille sur ses parquets cirés les cavaliers et cavalières désireux de travailler leur maintien et de perfectionner leur jeu de jambes.

Cette institution viennoise occupe un vaste bâtiment qui abritait autrefois des chevaux. Le fondateur Willy Elmayer, ancien officier de cavalerie, s'en amusait. Il a écrit dans ses mémoires que jamais il n’aurait pensé enseigner ces règles de l’étiquette dans une écurie. 

Les cours de danse Elmayer ne désemplissent pas. Cours collectifs et cours particuliers y sont dispensés. Thomas Schäfer-Elmayer, le fils du fondateur, dirige maintenant l’établissement. Il est en charge de l’organisation d’une partie des animations qui ponctuent les plus importants bals de Vienne.

Les bals des débutants en particulier qui font l'ouverture des plus importantes soirées dansantes et pour lesquels des centaines de jeunes Viennois passent les épreuves de danse pour être sélectionnés par le "comité de bal" de l'École Elmayer.

Des décors fastueux, des tenues de soirées, ces bals doivent être réservés à l’élite de la société viennoise, pensez-vous, à l’instar des rallyes ultra privés qu’organise l’aristocratie française. 

Pas du tout. À la seule condition de porter une robe du soir pour les femmes et un costume avec nœud papillon pour les hommes, tout le monde peut danser sous les lambris impériaux. Et il ne s’en prive pas.

Le prix d’entrée est tout de même aux alentours de 100 € et la restauration et les boissons viennent en supplément. Mais il n’est pas rare, au détour d’une salle de palais, de trouver un buffet servant dans des assiettes en carton des saucisses et de la choucroute avec un verre de bière.

Cours de danse Elmayer
1, Palais Pallavicini
Braünerstraße
1010 Vienne
+ 43 1 512 71 97
www.elmayer.at


SOMMAIRE

>>> si l’on vous dit Vienne et musique, à quoi pensez-vous ?
>>> mémoire d'un empire
>>> Sissi, l'indomptable
>>> l’essentiel côté pratique

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